七夕に里芋の露で短冊を書く意味｜朝露で墨をする昔の風習

七夕には、里芋の葉にたまった朝露で墨をすり、その墨で短冊に願い事を書くという昔の風習があったといわれています。

「七夕に朝露を使うのはなぜ？」「里芋の露にはどんな意味があるの？」と気になる方もいるかもしれません。

この記事では、七夕に里芋の露を使う意味や、なぜ芋の葉の朝露で墨をすっていたのか、習字や硯洗いとの関係も含めてわかりやすく紹介します。

七夕に里芋の露を使う意味とは

七夕の朝、里芋の葉にたまった露を集めて墨をすり、その墨で短冊に願い事を書くという風習が伝わっています。

これは「七夕の里芋の露」や「芋の葉の露」として知られる、昔ながらの習わしです。

清らかな朝露を使って文字を書くことで、習字や願い事の上達を願ったとされています。

なぜ芋の葉の朝露で墨をするの？

里芋の葉は大きく、水をはじきやすい性質があります。

そのため、朝になると葉の上に露が玉のようにたまりやすく、昔の人はその露を集めて墨をするために使ったといわれています。

芋の葉にたまる露は「芋の露」とも呼ばれ、七夕の風習だけでなく、季節を表す言葉としても使われてきました。

昔は、こうした朝露を「天水」や「神様の水」のように受け止め、清らかなものとして大切にしていたともいわれています。

朝露は、日が高くなる前に消えてしまうはかないものです。

その一瞬しか存在しない清らかな水を使うことに、昔の人は特別な意味を感じていたのかもしれません。

七夕と習字・短冊の願い事の関係

七夕は、書道や裁縫などの技芸の上達を願う行事とも関係しているとされています。

七夕の月である七月は「文月（ふみづき）」とも呼ばれ、昔から文字や書くことと結びつけて語られることもあります。

そのため、清らかな朝露で墨をすって字を書くことは、習字の上達を願う風習として伝えられてきました。

また、現在の七夕では、短冊に願い事を書くのが一般的です。

昔ながらの「朝露で墨をする」という風習を知ると、短冊に願い事を書く行為にも、より深い意味を感じられます。

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七夕の硯洗いと朝露の風習

七夕に関係する風習には、「硯洗い（すずりあらい）」と呼ばれるものもあります。

硯洗いとは、手習いや習字、詩歌の上達を願って、七夕の前夜などに硯を洗い、机のまわりを清める風習とされています。

七夕の朝には、里芋の葉や稲の葉にたまった朝露で墨をすり、短冊や色紙に文字を書く風習も伝えられています。

硯を清めること、清らかな朝露で墨をすること、短冊に願いを書くことは、いずれも文字や技芸の上達を願う七夕の考え方とつながっているといえます。

現代でも里芋の露を使う必要はある？

現代の七夕では、必ず里芋の露を使って墨をすらなければならないということはありません。

こうした風習があったことを知るだけでも、短冊に願い事を書く時間が少し特別なものになります。

七夕の日に、お子さんやご家族と「昔は里芋の葉にたまった朝露で墨をすって、短冊を書いていたんだよ」と話題にしてみるのもよいでしょう。

また、硯洗いや朝露の風習を知っておくと、七夕が単に願い事を書く行事ではなく、文字や道具を大切にしてきた行事でもあったことが感じられます。

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まとめ

七夕には、里芋の葉にたまった朝露で墨をすり、短冊に願い事を書くという昔の風習があったといわれています。

水をはじきやすい里芋の葉に玉のようにたまる朝露は、清らかなものとして受け止められ、習字や願い事の上達を願う気持ちと結びついていたとされています。

また、七夕には硯を洗い、机まわりを清める「硯洗い」という風習もあり、文字や技芸の上達を願う行事としての一面がありました。

今では実際に朝露を使う必要はありませんが、こうした風習の意味を知ることで、七夕の短冊書きがより味わい深いものになります。

今年の七夕は、願い事を書く前に、昔の人が大切にしていた朝露や硯洗いの風習にも少し思いを向けてみてはいかがでしょうか。